Les règles
Les règles du cratère de la NCAA, en langage clair
Permis à entrée unique, limite de véhicule à 3 500 kg, guide obligatoire et plafond de cinq véhicules par observation. Ce que l'autorité exige réellement.
Check dates and availability ↗Règles de l'Autorité de l'Aire de conservation de Ngorongoro, issues de ses directives publiées aux visiteurs
| Règle | Ce qu'elle stipule |
|---|---|
| Véhicules sur le fond du cratère | 4x4 uniquement, jusqu'à 3 500 kg de poids à vide, sauf camions autorisés pour les groupes organisés |
| Guide | Un guide agréé ou un guide officiel NCAA doit accompagner tous les visiteurs du cratère |
| Heures de conduite | Autorisées entre 06h00 et 18h00 |
| Limites de vitesse | 50 km/h dans la zone de conservation, 25 km/h aux cratères |
| Permis | Entrée simple, valable pour une seule entrée dans les 24 heures ; frais payables dans les 24 heures suivant l’entrée |
| Rester dans le véhicule | Obligatoire à tout moment, sauf dans les zones désignées |
| Véhicules lors d’une observation | Cinq maximum ; garder au moins 25 mètres de distance avec les animaux |
| Conduite hors route | Interdit sauf autorisation du commissaire à la conservation |
| Sacs en plastique | Interdits partout dans la zone de conservation |
Le permis est à entrée unique, et cela façonne tout votre voyage
C'est la règle qui, discrètement, détermine où vous dormez et à quoi ressemblent vos journées. La NCAA précise que tous les permis, y compris pour le service du cratère, sont à entrée unique, et qu'un permis délivré n'est valable que pour une seule entrée dans un délai de 24 heures. Pas d'allers-retours. Si vous séjournez hors de la zone de conservation et que vous entrez en voiture deux jours consécutifs, vous achetez deux entrées, pas une. Les frais doivent être réglés dans les 24 heures suivant l'entrée. Tout itinéraire qui suppose que vous pouvez sortir déjeuner puis revenir repose sur un malentendu — et c'est un malentendu coûteux à découvrir à la barrière.
Vous ne pouvez pas descendre avec n'importe quel véhicule
La descente vers le fond du cratère est réservée aux véhicules à quatre roues motrices d'un poids à vide maximal de 3 500 kilogrammes, à l'exception des camions agréés transportant des groupes organisés. Cette limite de poids est une contrainte réelle, pas une formalité — elle exclut une grande partie de ce qui serait autrement un transport envisageable. Notez bien la portée : la restriction s'applique spécifiquement au fond du cratère. Pour le reste de la zone de conservation, la NCAA indique que les véhicules autres que les quatre roues motrices peuvent y accéder, tout en recommandant la transmission intégrale en saison des pluies pour éviter de s'enliser dans la boue.
Un guide à bord du véhicule n'est pas facultatif
La formulation de la NCAA est sans ambiguïté : un guide agréé ou un guide officiel de la NCAA doit accompagner tous les visiteurs du cratère. C'est la règle la plus importante pour quiconque prévoit d'arriver en indépendant, car elle signifie que même un 4x4 privé correctement équipé ne peut pas simplement descendre. Par ailleurs, tous les véhicules opérant dans la zone de conservation, autres que les véhicules privés et gouvernementaux, doivent être des véhicules de société enregistrés, titulaires d'une licence TALA valide conformément à la loi sur le tourisme de 2008. Ce qui constitue un véhicule privé dans le cadre d'une location n'est pas défini par la NCAA ; confirmez donc votre situation précise auprès d'eux ou de la société de location plutôt que de supposer.
Des règles de comportement qui ont du mordant
Plusieurs règles existent pour éviter que le cratère ne soit aimé à mort, et elles sont appliquées. La conduite hors-piste est interdite sauf autorisation du commissaire à la conservation. Les visiteurs doivent rester dans leur véhicule en tout temps, sauf dans les zones désignées — pas de sortie pour prendre une photo. La congestion autour d'une proie ou d'une observation est interdite, avec un maximum de cinq véhicules autorisés et une distance minimale de 25 mètres des animaux. Les sacs en plastique sont bannis dans toute la zone de conservation, les animaux de compagnie sont interdits, et photographier les habitants est prohibé en dehors des bomas culturels désignés.
Horaires, et une phrase à vérifier par vous-même
La circulation dans la zone de conservation est autorisée entre 06h00 et 18h00, avec des limites de vitesse de 50 km/h en général et de 25 km/h au niveau des cratères. Concernant les horaires de descente, le guide publié par la NCAA indique : « Les portails de descente vers les cratères ferment à 16h00 et ferment à 18h00. » Cette phrase, telle que publiée, est confuse, et l'interprétation la plus plausible est que la descente se termine à 16h00 et que vous devez avoir quitté le fond du cratère à 18h00 — mais comme nous ne pouvons pas vérifier cette lecture, nous la citons plutôt que de la reformuler. Confirmez l'heure limite actuelle de descente auprès de la NCAA ou de votre opérateur avant de planifier une fin d'après-midi.