Počátky lidstva
Rokle Olduvai a otisky stop v Laetoli
Dvě z nejvýznamnějších lokalit vývoje člověka leží ve stejné chráněné oblasti jako kráter, a většina itinerářů kolem nich jen projede bez zastavení.
Check dates and availability ↗Archeologická naleziště v chráněné oblasti Ngorongoro
| Lokalita | Co bylo nalezeno | Stáří |
|---|---|---|
| Rokle Olduvai | Zinjanthropus (Paranthropus boisei), nalezený Mary Leakeyovou v roce 1959 | Přibližně 1,75 milionu let |
| Rokle Olduvai | Homo habilis s kamennými nástroji, které jsou mu připisovány | 1,6–1,8 milionu let |
| Olduvajská rokle | Homo erectus; více než 50 homininů celkem z těchto nánosů | Vklady se pohybují v rozmezí od 2,1 milionu do 15 000 let. |
| Laetoli | Tři stopy vzpřímených hominidů, přibližně 70 otisků na 27 metrech. | 3,6 milionu let |
| Jezero Ndutu | Raný nález Homo sapiens, zapsaný na seznamu UNESCO | — |
| Samotný kráter | Pozůstatky doby železné a kamenná technologie | — |
Proč je tato lokalita smíšeným památkovým dědictvím UNESCO
Ngorongoro byl zapsán na seznam UNESCO v roce 1979 na základě čtyř přírodních kritérií a v roce 2010 byly jeho hranice výrazně upraveny a zároveň byl doplněn o čtvrté kulturní kritérium. Díky tomu se jedná o smíšenou přírodně-kulturní památku, nikoli pouze o rezervaci divoké zvěře, která náhodou ukrývá ruiny. Důvodem je to, co se nachází západně od kráteru na pláních Serengeti: archeologický záznam o původu lidstva, který patří k těm nejvýznamnějším na celém světě. Většina itinerářů zaměřených na kráter toto místo odbývá jako zastávku u silnice mezi okrajem kráteru a Serengeti. Zaslouží si však mnohem víc.
Olduvajská rokle a rodina Leakeyových
Olduvai je hluboká rokle zaříznutá do východní části Serengetiské pláně a NCAA ji popisuje jako místo, kde Mary a Louis Leakeyovi během více než třiceti let namáhavé práce odkryli první spolehlivě datované fosilie a artefakty některých z našich nejstarších předků. Nález Zinjanthropa z roku 1959 – dnes klasifikovaného jako Paranthropus boisei a datovaného do doby kolem 1,75 milionu let – je tím, který rokli proslavil. Následoval Homo habilis spolu s kamennými nástroji, které jsou mu připisovány z vrstev starých 1,6 až 1,8 milionu let, a po něm Homo erectus. Z tohoto souvrství pochází více než padesát homininů.
Jak dlouhé soutěsky je, záleží na tom, koho se zeptáte.
Toto je dobrý příklad toho, proč je třeba oficiální zdroje vzájemně porovnávat. UNESCO popisuje Olduvai jako 14 kilometrů dlouhou hlubokou rokli. Britannica uvádí délku asi 48 kilometrů a hloubku 90 metrů. Správce lokality, NCAA, pak hovoří o 55 kilometrech a 100 metrech. Nejedná se o malé rozdíly. Nejpravděpodobnějším vysvětlením je, že údaj UNESCO popisuje hlavní segment rokle, zatímco ostatní zahrnují i boční větve. Obhajitelné shrnutí je tedy zhruba 50 kilometrů délky a 90 až 100 metrů hloubky – a každý web, který uvádí jediné sebejisté číslo bez uvedení zdroje, si svá fakta neověřil.
Laetoli: nejstarší procházka, kterou máme
Asi 45 kilometrů jižně od Olduvaje, na jižním okraji plání Serengeti, se nachází místo, které může být ještě významnější. V roce 1974 tým pod vedením Mary Leakeyové objevil v sopečném popelu v Laetoli otisky chodidel hominidů, přičemž vykopávky následovaly v letech 1978 a 1979. Stezka je dlouhá téměř 27 metrů a zahrnuje zhruba sedmdesát otisků ve třech odlišných stopách, které zanechal vzpřímeně chodící Australopithecus afarensis. UNESCO i NCAA se shodují na datu: 3,6 milionu let. Jde o přímý fyzický důkaz bipedální chůze více než milion let před nejstaršími homininy z Olduvaje.
Ideální pro začlenění do výletu za kráterem
Olduvai Gorge leží na cestě mezi okrajem kráteru a Serengeti, přibližně 217 kilometrů a čtyři a půl hodiny jízdy od Arushi, a na místě se nachází muzeum. Tato poloha z něj činí přirozenou zastávku na každé trase, která pokračuje dále na západ, místo aby se vracela zpět – což je další argument pro vícedenní safari namísto jediného dne u kráteru. Laetoli je odlehlejší a přístup je omezenější; na prohlídku samotných stop pohlížejte spíše jako na specializovaný zážitek než na běžnou součást programu a před plánováním dne věnujte čas ověření aktuální otevírací doby u NCAA.